Puerto Colombia: El experto del muelle y el corazón de la pesca artesanal
Puerto Colombia: El experto del muelle y el corazón de la pesca artesanal
En la costa del Atlántico colombiano, sobre pilotes que abrazan el mar Caribe, se alza orgulloso el histórico muelle de Puerto Colombia. Más que una imponente estructura de acero y madera, este muelle es testigo silencioso de historias de vida, esfuerzo y tradición. Aquí, la pesca artesanal no es solo un oficio, es una forma de vivir y de construir comunidad. En el centro de esta historia está el “experto del muelle”, ese faro de sabiduría que guía a su gente con conocimiento, paciencia y cariño. Este artículo busca descubrir la esencia de la pesca artesanal en Puerto Colombia, su significado profundo, los retos que enfrenta y la importancia de quien sostiene viva esta tradición.
Desde que fue inaugurado en 1893, el muelle de Puerto Colombia, obra del ingeniero Francisco Javier Cisneros, ha sido un emblema para la región. En sus mejores tiempos, se extendía casi un kilómetro y medio hacia el mar, siendo uno de los más largos del mundo. Fue ahí donde barcos de distintos países atracaban, trayendo vida, comercio y movimiento a la zona. Por años, el muelle fue el alma del Caribe colombiano hasta que nuevos canales y puertos cambiaron el ritmo de esa actividad marítima.
A pesar de los años y de la erosión que el tiempo impone, el muelle sigue siendo un lugar lleno de significado para quienes viven junto a él, especialmente para las comunidades dedicadas a la pesca artesanal que han tejido su cultura y esperanza en estas aguas.
La pesca artesanal es mucho más que lanzar redes y recoger el marisco. Es un saber ancestral que combina el respeto por la naturaleza con la experiencia heredada de padres a hijos. En Puerto Colombia, esta pesca se hace con herramientas y métodos que el mar y sus ritmos han dictado durante generaciones. El chinchorro, la atarraya línea de mano, el palangre y las nasas son parte fundamental de esta práctica que intenta cuidar el mar mientras provee alimento y sustento.
Esta labor une a familias y amigos en jornadas compartidas, donde cada día tiene un nuevo desafío y una oportunidad para fortalecer los lazos humanos y culturales que nacen entre olas y redes.
El experto del muelle no es solo alguien que conoce bien el mar y las embarcaciones, es una figura indispensable que coordina y conoce la vida de la comunidad pesquera. Su día empieza temprano, organizando los grupos, revisando el equipo y asegurándose de que todo esté listo para que la faena sea segura y productiva. Es ese amigo sabio que enseña a los más jóvenes, que transmite consejos sobre el clima y el mar, y que asegura que todos compartan la carga y los frutos del día.
Su papel es también el de un líder silencioso, que escucha, aconseja y resuelve problemas con la experiencia que solo los años de convivencia con el mar pueden dar.
Cuando aún el sol no se asoma, el muelle está lleno de vida. El experto del muelle se mueve entre los botes de madera, los pescadores preparan las redes y las conversaciones se mezclan con el rumor del mar. Los grupos pesqueros, que en días importantes pueden superar las 40 personas, despliegan redes como si danzaran con el viento y las olas.
Cada captura es recibida como un regalo y una responsabilidad. El trabajo es duro, pero también está cargado de solidaridad y tradición. Al caer la tarde, se reparten las ganancias y se celebra la continuidad de una forma de vida que se mantiene fuerte pese a las dificultades.
No todo es fácil para los pescadores artesanales de Puerto Colombia. La contaminación, el avance de la ciudad y la competencia con la pesca industrial han reducido los espacios seguros para pescar y han puesto en riesgo la biodiversidad marina que tanto respetan. Además, la falta de apoyo institucional y la inseguridad social generan incertidumbre sobre el futuro de esta labor.
Pese a esto, quienes viven de la pesca artesanal mantienen la esperanza y la voluntad de conservar su manera de vivir, buscando en la organización comunitaria y el turismo sostenible nuevos caminos para sobrevivir y prosperar.
Con la rehabilitación del muelle para el turismo cultural, los expertos y pescadores de Puerto Colombia encuentran herramientas para contar su historia y compartir sus saberes con visitantes de todo el mundo. El muelle es ahora un museo vivo, un salón al aire libre donde se enseña sobre pesca sostenible y tradición, y donde la comunidad recupera el orgullo por su historia.
Estos expertos son ahora embajadores del conocimiento y guardianes de la memoria, construyendo puentes entre el pasado y el futuro, cuidando que las nuevas generaciones no olviden que la pesca artesanal no es solo un oficio, sino una forma de ser y pertenecer.
Puerto Colombia y su muelle son mucho más que estructuras antiguas; son el alma de una comunidad que vive y respira a través de sus tradiciones. La pesca artesanal, guiada por la sabiduría del experto del muelle, es el reflejo de una identidad fuerte que resiste el paso del tiempo y los cambios del mundo. Mantener viva esta tradición es honrar el latido constante del mar Caribe y su gente, esa que con manos firmes y corazones grandes sigue escribiendo su propia historia.
Por: Isabella Márquez Restrepo.
Fuentes:
Corporación Muelle de Puerto Colombia. (2017). Muelle de Puerto Colombia: Escenario de memoria cultural y turismo justo (Serie Atlántico Patrimonial). Gobernación del Atlántico. https://corporacionescultura.org/wp-content/uploads/2020/07/Revista-Muelle-Puerto_2017_3.pdf
Universidad del Magdalena. (s. f.). Estudio sobre artes de pesca en la bahía de Santa Marta. https://www.portsdebalears.com/sites/default/files/libros/cronica_baleares_cast_v2.pdf
Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. (s. f.). Puerto Colombia reabre muelle para impulso turismo. https://www.mincit.gov.co/prensa/noticias/turismo/puerto-colombia-reabre-muelle-para-impulso-turismo
Gnino, H. (2022, enero). El histórico muelle de Puerto Colombia [Blog]. http://www.ghnino.com/2022/01/el-historico-muelle-de-puerto-colombia.html
Por: Isabella Márquez Restrepo.